哲學課，培養孩子的思考能力

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撰文：蒲世豪(昶心蒙特梭利中學群數學與哲學老師)

哲學思考一般人聽來或許陌生，其實並不難懂。哲學就是對思考中重要的抽象概念，提出不同觀點的學問。舉例來說，大家都聽過的「不自由，毋寧死」，受過哲學訓練的人會去思考，「自由」到底是什麼、真有那麼重要嗎？

但也正因為哲學關注各種不同的觀點，往往不傾向提供唯一的答案，而是將數種觀點分析陳列，以供參考。所以，哲學比任何學科更關注思考過程，它對比不同的思考角度，批評其證據與合理性，思考其意義與價值，卻不強迫你一定要接受它。因此，哲學教育是在培養個人的思考、思辨能力。

常聽到許多人質疑：「學哲學有什麼用？」如果用房屋來比喻你的思考，哲學像是整棟房屋的結構，你無法明確看到它的功用，但卻無時不影響你居住在其中的品質和安全。

由於，傳統教育喜歡談知識，不喜歡談觀點；喜歡給答案，不注意答案怎麼形成。當學習中缺乏「形成觀點」的過程，會讓學習缺乏趣味與效率；哲學教育正好相反，喜歡把知識當觀點，把答案當成一種想法。這有助於平衡現有的知識傳授模式，增加思考的靈活度與深度。

教思考，而不是給答案

至於現代教育，追求精細分工，課本內容往往因執著精細而過於瑣碎，帶給學習者不少挫折；哲學則喜歡討論抽象概念，哲學課程可以增強抽象思考能力，幫助孩子在學習時有更清楚、更全面，也更深入的理解。這不但能提高學習的質，甚至能增加學習的趣味。

簡言之，哲學教育是「教思考」的過程。但「教思考」聽來有些矛盾，因為一個人不用別人教也能自己思考，而且如果他不主動思考，強迫也沒用。

但所謂「教思考」不是給答案、教動作甚或給出公式方法，而是試著「欣賞」。我希望透過哲學課，讓孩子能「欣賞一下」不同的觀點，當作建立自己思考的橋梁。

不過，培養思考不總是要勉強提出自己的想法，或一定要批評現代生活的議題，有時也可以去欣賞他人思考的出發點與深度，擴張自己認識的世界。當你面對新問題的時候，豐富的視野將會慢慢轉化為你的內在力量，而且更能被靈活運用。

別小看孩子的領悟力

有許多人認為，兒童或青少年還太小，真能懂哲學嗎？或是他們太單純，念哲學後會不會胡思亂想？但這就像剛學功夫的人愛與人爭鬥、剛接觸文學的人易多愁善感，若老師能正規而有系統的引導，這個狀況幾乎不會發生。與其讓孩子將來因偶然接觸到這些主題，受到不可知的影響，倒不如讓老師在設計好的環境中，好好利用這些資源，來培養孩子思考的能力。

更重要的是，不管是兒童或青少年，我都視他們如成人。我覺得哲學思考是有趣的，有用的，有意義的。我對兒童學哲學的看法，就跟兒童學廚藝的看法一樣，不一定適合每個人，但接觸一下也不錯，前提是注意安全。以我的經驗，學哲學比學廚藝要安全多了。

但我也不主張人人都應當念哲學，我只是認為，能有機會接觸到一點哲學思考，刺激各種不同角度的思考，鼓勵不同的領域抽象整合，訓練我們的想法更加深入，更加全面。生命跟生活都有些樂趣，需要深入思考才領悟得到，稍微幫自己往上爬一段，欣賞一下高處風景，也讓自己不虛此生。